Vi har nog i alla tider funderat över skillnaderna mellan män och kvinnor. Att det finns skillnader vet vi och många av dem är dessutom uppenbara – inte minst våra fysiska skillnader, de som går att se. Men det finns förstås en hel del skillnader utöver dessa.
Skillnaden mellan kvinnor och män är bland annat hur våra kroppar är uppbyggda, men det finns många skillnader inom olika områden, bland annat är ett stort ämne såklart kvinnors och mäns olika roll i samhället och vad som är normen.
Detta är en väldigt stor fråga och ett brett ämne som är omöjligt att ge ett kort svar på. Det är även svårt att ge definitiva svar eftersom många skillnader kan stämma till stor del men inte fullt ut. Om man avgränsar ämnet och fokuserar på skillnader inom ett specifikt område, till exempel skillnader mellan hälsan hos kvinnor respektive män, då blir det betydligt enklare, men fortfarande svårt att hitta definitiva svar.
Något annat som gör detta till ett knepigt ämne är att mycket av det som påstås vara skillnader mellan män och kvinnor i själva verket kan vara skillnader mellan olika personer. Ibland är det helt enkelt svårt att avgöra om till exempel ett personlighetsdrag verkligen är typiskt för män eller om det bara är någonting man förknippar med män, men som egentligen är lika vanligt hos kvinnor.
Det är också viktigt att tänka på att någonting som är vanligare bland kvinnor än män, inte nödvändigtvis är någonting som skiljer män och kvinnor åt. Man säger ofta att kvinnor gillar att shoppa medan män hellre ser på fotboll och dricker öl, men är detta verkligen en skillnad mellan kvinnor och män? Gillar alla kvinnor att shoppa? Och finns det även män som gör det? Och stämmer det verkligen att alla män, och enbart män, gillar fotboll och öl? Frågan är om det verkligen ens är vanligare att kvinnor föredrar shopping och män föredrar fotboll och öl eller om det bara är vad vi tror.
En sak som är säker är i alla fall att vi gärna funderar på, och forskar i, skillnaderna mellan män och kvinnor. Detta är något som fascinerar oss och kanske är detta intresse större än vad skillnaderna är – vilket kanske har bidragit till att vi tror att skillnaderna är större än vad de egentligen är.
Samtidigt är jämställdheten någonting som har blivit viktigare än någonsin förr och vi har blivit mer jämställda än tidigare. I och med detta suddas många skillnader, eller påstådda skillnader, ut. Tidigare har det exempelvis varit självklart att det bara är kvinnor som klär sig i klänning, men i dag är det mer accepterat för män att göra det.
På många sätt har könen mist sin betydelse och alla ska kunna klä sig hur de vill och göra vad de vill, oberoende av vilket kön de tillhör. Så skillnaderna mellan kvinnor och män idag är främst sådant som vi inte själva kan ändra på, oavsett hur jämställt samhället blir, så som våra kroppar och den fysiska och psykiska hälsan.
Hur människan skapas
För att förklara skillnaderna mellan kvinnor och män behöver man egentligen gå långt tillbaka i tiden, även om många av de skillnader som fanns då inte längre existerar. Men man kan åtminstone gå tillbaka till hur vi skapas. I den nionde graviditetsveckan bestäms ett barns kön, även om det inte går att se förrän många veckor senare. Fast egentligen är det fel att säga att könet bestäms i den veckan eftersom det är spermien som avgör könet och den kommer ju förstås in i bilden redan vid befruktningen.
Spermier har antingen en X-kromosom eller en Y-kromosom. En X-kromosom blir en flicka medan en Y-kromosom blir en pojke. Mamman bidrar sedan med en X-kromosom, vilket innebär att kvinnor har två X-kromosomer medan män har en X-kromosom och en Y-kromosom. Där är alltså en första skillnad mellan kvinnor och män; våra kromosomer och det faktum att kvinnor har XX medan män har XY.
Men även detta kan variera. Forskning har visat andra kombinationer av kromosomer och även att kromosomerna kan ha fel – någon med två X-kromosomer kan känna sig som en man, och tvärtom. Många menar därför att vi inte bör stirra oss blinda på detta med kromosomer, även om det i grunden är kromosomerna som avgör könet.
I och med könet kommer många fysiska skillnader, alltså kroppsliga skillnader. Detta gäller både hur våra kroppar ser ut och hur de fungerar. Våra könsorgan ser ju, som bekant, mycket olika ut och fungerar till stor del på olika sätt. Utöver det har kvinnor en annan typ av bröst, och ansiktsbehåring så som skägg och mustasch ser vi ju främst hos män.
Den fysiska skillnaden mellan kvinnor och män
Biologiskt och fysiskt finns det stora skillnader mellan kvinnor och män. Även om vi till stor del har samma organ finns det en del skillnader. Våra kroppar fungerar dessutom på olika sätt och framför allt så ser de olika ut. Här är några skillnader:
- Könsorgan. Mäns könsorgan är främst utanför kroppen, medan kvinnors till stor del är innanför. Kvinnor har sådant som livmoder och äggstockar, som män inte har. Därmed fungerar även könsorganen på olika sätt även om de har ett gemensamt syfte; fortplantning.
- Spermaproduktion. Endast män producerar spermier och detta är just på grund av fortplantningen; för att kunna befrukta kvinnans ägg.
- Livmoder och äggstockar. Kvinnan har istället äggstockar och ägg som befruktas av mannens spermier. På detta sätt blir ett barn till som sedan växer i livmodern hos kvinnan.
- Menstruation. Även detta är någonting som enbart kvinnor behöver utstå och som har med fortplantningen att göra. Ungefär en gång i månaden släpper ett ägg från äggstockarna och väntar på att bli befruktat av en spermie. Blir det inte det får man istället en blödning som kallas menstruation eller mens.
- Kvinnans bröst. Att kvinnor vanligtvis har större bröst än män är uppenbart, men kvinnans bröst har även en annan funktion än männens. Kvinnans bröst kan producera mjölk till det nyfödda barnet.
- Prostata. Prostatan är en körtel som sitter vid urinrörets översta del och denna har endast män.
- Ansiktsbehåring. Även om både kvinnor och män har ögonfransar och ögonbryn, och även kvinnor – främst äldre kvinnor – kan få hår på överläppen och hakan, så är det främst män som får skägg och mustasch. Deras ansiktsbehåring är vanligtvis även grövre än kvinnors och just skägget växer betydligt fortare hos män än hos de kvinnor som får hårstrån på hakan.
- Adamsäpplet. Ja, adamsäpplet förknippas förstås med män. Faktum är att även kvinnor har ett adamsäpple, men det brukar inte synas lika tydligt.
Skillnaden mellan mäns och kvinnors hälsa
Man vet att det finns en del skillnader mellan männens och kvinnornas hälsa, men i många fall är det svårt att säga varför det är så. Männen har till exempel kortare medellivslängd än kvinnor och dör oftare i cancer, samt i självmord och av missbruk. Samtidigt är det så att männen är sämre på att uppsöka läkare när de behöver och de ignorerar ofta råd om kost och hälsa, vilket såklart kan vara en orsak till att de ofta dör tidigare än kvinnor.
Det finns sjukdomar som oftare drabbar män, men även de som oftare drabbar kvinnor. Men här är det viktigt att komma ihåg att det handlar om ”oftare” och inte ”alltid” eller ”enbart”. De flesta sjukdomar drabbar alltså både män och kvinnor. Undantaget är självklart sjukdomar på organ som enbart kvinnor eller män har, samt könsorganen där kvinnor och män är olika. Livmoderhalscancer drabbar till exempel enbart kvinnor, medan prostatacancer och testikelcancer enbart drabbar män.
I och med att kvinnor har till exempel mens och även är de som är gravida och föder barn finns det många sjukdomar och besvär som enbart drabbar kvinnor. Men när det gäller just graviditet och förlossning har man ofta väldigt noggrann koll på kvinnan och barnet och därmed kan man många gånger undvika att det blir allvarligt.
Generellt kan man säga att såväl kvinnor och män drabbas av sjukdomar, till stor del samma sjukdomar, men även olika sjukdomar. Och det finns sådant som oftare drabbar kvinnor eller män. Men den stora skillnaden kan vara hur noggrann man är med sin hälsa, alltså att kvinnor är mer benägna att söka hjälp när de behöver det samt tar till sig råd som rör deras hälsa och gör det de kan för att påverka sin hälsa. Men det är som sagt inte alltid så; det finns även kvinnor som slarvar med sin hälsa och är dåliga på att söka vård och män som tar väl hand om sig själva och uppsöker läkare när det behövs.
Männen och kvinnornas roll förr och idag
Länge var det vanligt att kvinnorna var hemmafruar och tog hand om barn och hem medan männen jobbade och försörjde familjen. Detta har förändrats allt mer och idag är det vanligt att båda jobbar. Om någon är hemma kan det lika gärna vara mannen idag medan kvinnan är familjeförsörjare. Karriär och självständighet är numera lika viktigt för kvinnor som för män.
Även andra saker som rör familjen och framför allt barn har förändrats. Förr fick männen till exempel inte vara med under förlossningen och var överlag inte lika delaktig i graviditeten. Idag är det vanligt att männen följer med på besök hos barnmorskan och på ultraljud och att närvara vid förlossningen är nästan en självklarhet. Även efter förlossningen, om man stannar på BB, är det vanligast att mannen sover kvar med kvinnan och deras nyfödda barn.
När det gäller barnuppfostran har papporna också fått en större roll. Innan förskolornas tid var mamman hemma med barnen. Senare, när förskolorna kommit och även föräldrapenningen, var det ofta en självklarhet att mamman var hemma med barnet första tiden. Idag är det väldigt vanligt att även pappor tar ut föräldrapenning, ibland lika lång tid som mamman och ibland till och med längre.
Jämställdhet och rättigheter
När det gäller jämställdhet och rättigheter för kvinnor så har mycket förändrats, och förändras hela tiden. Förr i tiden var till exempel gifta kvinnor omyndiga och deras man räknades som förmyndare. Även myndighetsåldern som ogift har varit högre för kvinnor än för männen. Kvinnor hade heller inte rösträtt - den kvinnliga rösträtten i Sverige kom 1921.
Men detta är bara ett fåtal exempel. Förr var det ovanligt att kvinnor ens jobbade; idag jobbar kvinnor inom alla yrken och även som politiker och chefer. Det mesta är helt enkelt förändrat och kvinnor kan idag göra samma saker som män och har större rättigheter i allmänhet.
Sammanfattning
Det är svårt, om inte omöjligt, att ge ett exakt och definitivt svar på frågan vad skillnaden mellan kvinnor och män är. Det beror helt på vilka områden man kollar på och vad man ser som skillnader. Största skillnaderna, och de mest definitiva, är dock biologiska och kroppsliga. Att kvinnors och mäns kroppar ser olika ut och fungerar på olika sätt är ingen hemlighet. Det är också lätt att se att skillnaderna mellan män och kvinnor var större förr än idag, åtminstone om man ser till försörjning och hushållssysslor samt rättigheter.